去了东面竹林里的一条小河边,萧林把自己里里外外洗了个遍,特别是那把铁镐,更是洗了三四遍,直到一点血丝都看不到才放下心来。

    回到茅屋的时候,天已经微微亮了起来,但萧林不管不顾,倒在了床上就睡了过去。

    这一睡,也不知道过了多久,等萧林神清气爽的醒来,他看了看大亮的窗户,脸上露出了沉思的表情。

    在矿洞发生的那一幕,还回放在萧林的脑子里,他在想如果再碰到向昆那伙人应该怎么应付,刚开始他想到是否要换一个矿洞,但很快这个想法就被他压了回去,毕竟在他想来,换一个矿洞未必就没有这样的事情,向昆起码只是收路钱,要是碰到个要矿不要命的,自己这条小命弄不好就交代了。

    在他想来,向昆怀疑自己是肯定的,不过他也有自己的优势,他毕竟只有十二岁,又长得瘦瘦弱弱的,向昆即使怀疑,应该也不会相信自己能杀死王吉。

    到时自己在随便胡编几句王吉被人偷袭的谎话,也许能蒙混过去,愁眉苦脸的想了足有一个时辰,萧林才带着没有表情的一张脸,走出了茅屋。

    这两天是集中缴纳矿石的日子,所以小广场上人比较多,大多背着竹篓,排队交矿。

    萧林背着竹篓,默默的在后面排上了队伍,他的竹篓用一块破布盖着,让人无法看到他究竟挖了多少赤铁矿。

    由于离交矿的最后期限是明天,所以今天来交矿的大多数都是已经完成了任务,脸上也都是信心满满,毕竟完成任务就预示着可以好好的活过下个月,至于再下个月怎么样,对于这些矿工来说,想不到那么长远。

    很快,在萧林前面只有三个人了,他也伸长了脖子,看着前面的人交矿。

    最前面的是一个青年,二十出头的模样,长得眉清目秀,身材也十分的匀称,乍一看倒像是一个读书人,跟矿工似乎沾不上半点关系。

    青年来到百炼堂收矿的弟子面前,咧嘴一笑,他把盖着竹篓的麻布揭开,露出了里面足有大半竹篓的赤铁矿石。

    “上秤。”百炼堂收矿弟子喝了一声,他身后立刻有人把那个竹篓里的赤铁矿倒入了旁边的一个大竹篓,而一个百炼堂弟子则用一个大的夸张的称去称重量。

    那杆秤的秤杆是用一块实心木头制作,呈现暗红色,有一丈长,手臂粗细,光是这个秤杆,在萧林眼里至少也有大几十斤重,更别说那斗大的铁秤砣和挂起来的几十斤矿石了。

    这名百炼堂弟子的臂力至少也在三百斤以上,他一个人就轻松的抬了起来。

    冷眼扫了一下秤杆。

    “一百零七斤,完成任务,记功一次,奖励纹银五两七钱。”那名百炼堂弟子面无表情的说道。

    后面的矿工纷纷倒抽了一口凉气,脸上无不露出了羡慕的表情。

    “这人是谁?竟然能挖出一百多斤的矿石?”

    “你们不知道吧,他是七号坑矿洞的朱彪的侄子朱崇。”

    “朱彪?就是那个号称矿山最残暴的朱彪?”

    “嘘,小点声,让朱彪知道了,你怎么死的都不知道,哎,除了他还能有谁,不然你以为他侄子朱崇能挖一百多斤矿石?”

    “听说七号矿洞都快成死地了,每个月至少有两三个人死在里面,想来都是朱彪干的。”

    “这也没有办法,朱彪在来到矿山之前,听说是一家镖局的镖师,手上颇有些功夫,后来不知道怎么了,从镖局跑了出来,并且被一群镖师追杀,走投无路之下,才来到了这里。”

    “看来,朱彪想要成为百炼堂的弟子,那是随时都可以的,却不知道为什么一直选择在七号坑当矿工?”

    “这还不简单,朱彪现在的权势,哪是一般的外门弟子所能拥有的,成为外门弟子还要去寻找矿脉,哪里有在这里称王称霸舒服,更何况他现在根本不需要下洞挖矿,每个月光是手下孝敬的部分,就足够缴纳任务了。”

    “他的这个侄子听说也深受朱彪的器重,一次缴纳这么多矿石,看来是准备培养他进入百炼堂了。”

    “这是肯定的,朱彪虽然在矿山称霸,但想要离开这里,却也是做梦,如果他侄子能进入百炼堂成为外门弟子,就能得到上乘武技的传授,到时朱彪即使离开了这里回到淮县,也能够横行一方了。”

    萧林满脸惊讶的看着脸上全是得意表情的朱崇一眼,朱崇拿着银子,毫不在意的随手把银子扔给了一名百炼堂的弟子,那名百炼堂的弟子喜滋滋的接住,对朱崇露出了笑容。

    除了朱崇一下子缴纳了一百多斤的赤铁矿之外,其余大部分的人都是五十斤,好的多个三五斤已经不错了,这让萧林心中有了底,看来这些人的确是把多余的矿石都藏了起来,否则哪里这么巧,大部分人都是恰好只挖出了五十斤的矿石。

    不过萧林看到百炼堂的弟子显然对这些并不在意,也没想着去搜查一下矿洞,想了一会,萧林也就明白了过来,这里的矿工除了吃饭,就是挖矿,几乎每天都是两点一线,根本没有时间把赤铁矿藏到外边,况且对于他们来说,把赤铁矿藏在矿洞里更是无所谓的事情,反正这个月不交,下个月也会交出来。

    只要矿工不把矿石藏到外面去,这些矿石早晚也都是百炼堂的,想通了这点,萧林暗暗决定,下个月如果挖了超过五十斤的矿石,就藏在矿洞里面,以防哪个月完不成任务好拿来凑上。

    在缴纳矿石的过程中,萧林特意的寻找了一下向昆,在矿洞中,由于光线比较昏暗,除了向昆的长相萧林记得清清楚楚外,他的几个属下的长相萧林都没有太过在意,他心里一直还在担心向昆会找自己的麻烦。

    寻觅了一圈之后,萧林悬着的心才放了下来,看来这位三号坑的霸主并没有出来,应该还在矿洞里面,不知道是不是在寻找那个凶手。

    很快,轮到了萧林,称过之后,一共五十八斤赤铁矿,算是超额完成任务,被奖励了八钱银子,摸了摸手上的碎银,萧林着实开心了一把,长这么大,这还是自己第一次赚到的银子。

    八钱银子虽然并不多,但对于一个贫穷山村的孩子来说,却是一笔不小的财富,他拿着银子喜滋滋的就朝着杂货铺走去,准备去看看有什么好东西买一点。

    “小子不错嘛,竟然超额完成了挖矿任务,还得了八钱银子。”四个壮汉突然围了上来,这四个壮汉每个人的手上都拿着一把明晃晃的长刀,挡住了萧林的去路,而一旁,一个慢条斯理的声音传了出来,从旁边走过来一个人。

    “朱崇?”看到这个人,萧林小脸一白,心也扑通的乱跳了一通。

    “在这清水湖矿山中,矿工是不需要银子的,拿来吧。”朱崇满脸笑容,伸出了一只手,在他看来眼前的小屁孩还不到自己下巴高,还不是很容易搞定的事情。

    的确如他所料,萧林很是乖巧的把手里的碎银子给了朱崇,他深深的看了一眼朱崇,轻咬嘴唇,什么也没说。

    “这才对嘛,王三,去搜一下,看这小子还有没有其他的好东西。”朱崇的话让萧林脸色一变,但也只是一瞬后就恢复了正常。

    那叫王三的大汉把萧林浑身上下摸了个遍,除了摸出一把匕首外,一无所获,在跟朱崇耳语了几句之后,几个人才悻悻然的离开。

    看到朱崇他们离开,萧林才轻轻松了口气,擦了擦额头上的冷汗,幸好他昨晚把碎银子和那把多的匕首藏在了床底下,否则还真的会出大问题,萧林担心的倒不是那几两碎银,而是担心这件事要是被向昆知道了,那绝对会认定王吉死在了自己手里,那样就真的不好收场了。

    手上银子没了,萧林也没了去杂货铺的心思,回到了屋子,倒头就睡了过去。

    整整睡了一天一夜,萧林才神清气爽的醒了过来,算了算时间,这两天应该是缴纳每月矿石任务的人最多的时候,为了避免麻烦,他在靠近晚上的时候,才去了一趟食堂,领取了十天的食物和水,就进了矿洞。

    路上小心翼翼的萧林直到进了自己挖的矿道,一颗绷紧的心才放了下来,他现在最怕的就是遇到向昆,尽管已经想好了说辞,但不遇到显然是最好的结果。

    很快,一年的时间过去了,让萧林感到惊讶的是这一年的时间里自己并没有再次碰到向昆,这让他有些奇怪,难道说向昆出了什么意外?想一想,萧林又觉得不太可能。

    想到最后,也没想出个结果,萧林也就把向昆放到了脑后,现在的萧林经历这一年的矿工生活,已经长高了许多,尽管才十三岁,但他现在的个头已经比成年人也差不了多少,皮肤略显苍白,相貌普通,身材也特别匀称,一双手臂更是结实了许多,毕竟在这里,虽然辛苦,却能够吃到饱饭。

    这一年多里,他通过那个大头矿工的方法,每个月都能够有惊无险的完成任务,不但如此,他还在挖矿的过程中发现了一个规律。

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